チンチラをはじめとしたげっ歯類は、一生歯が伸び続ける（常質歯）動物です。そのため、普段から固いものをかじったり、チモシーをすり潰したりして歯を削る必要があります。
野生下と違い、飼育環境では飼い主が気をつけてあげないと、知らぬ間に「不正咬合（ふせいこうごう）」になってしまうことも…。
我が家のチンチラこたろうも過去に不正咬合疑惑があり、慌てて病院へ駆け込んだことがあります。今回はその時のリアルな体験談と、先生に教わった知識、そして「良い動物病院の見極め方」についてまとめました。
■ こんな内容を書いています
・チンチラの歯ぎしりの理由と音の種類
・不正咬合を疑った「前兆」と実際の症状
・不正咬合になるとどうなってしまうのか？
・【オマケ】 チンチラを安心して任せられる動物病院選びのポイント
チンチラが「歯ぎしり」をする原因とは？
チンチラが歯ぎしりをする理由は、大きく分けて2パターンあります。
- 感情表現（コミニュケーション・イライラなど）
- 歯への違和感（不正咬合、歯の間に物が詰まっているなど）
音の種類によってある程度見分けることができます。
- カチカチ：甘えたい、コミュニケーションを取りたい、軽く歯の詰まりを取っている
- ギリギリ：イライラしている、怖がっている、警戒中
我が家では甘えの「カチカチ」を聞いたことがなく、甘える時は「プップッ」と鳴くタイプなのですが…ある日突然、こたろうが「ゴリゴリ」「ガリガリ」という強い歯ぎしりを何時間も続け始めたのです。
【体験談】こたろうの不正咬合疑惑と「気になる前兆」
これまでの行動で気になっていたこと
こたろうが急に歯ぎしりを始めた時の事を振り返ります。
体重はいつも通りで変わりなく、出るものもちゃんと出てるし、見た感じいつもと同じで異常はありませんでした。ただ、歯ぎしりが始まる少し前から実は気になっていたことがあったのです。
・たまにエアもぐもぐをしている
・やわらかいチモシーばかり選んで食べている
ケージ内にはかじり木を入れてあり、いつも粉々にするまでかじっていました。ただ、かじり木で使うのは「前歯」であり、不正咬合になりやすいのは「奥歯（臼歯）」です。
ただ、不正咬合は奥歯が多いのに対してかじり木は前歯を使うので、もしかして奥歯があまり使えていなかったのかも…と不安になりました。というのも、もともとこたろうは柔らかいチモシーやチモシーの穂を好んで食べていたので、すり潰す力や回数が少なかったのかも、と思ったのです。
チモシーの1番刈り・2番刈りの違いや選び方についてはコチラの記事で↓
※こたろうに限らず、大体のチンチラさんはそうみたいですが。
ずっとゴリゴリするのは不正咬合の疑いあり。という記事も多く見かけたので、やっぱりそうなのかしら…と不安になりつつ、なでてみたり、気をそらせてみたり色々やってみたのですが、ほぼ丸1日歯ぎしりがおさまりませんでした。
動物病院での診察
「早い方がいい！」と判断し、仕事終わりに電車で30分かかる動物病院へ駆け込みました。
普段からライトキャリーにシーツやかじり木コーンをセットして保管していたため、すぐに出発できました。
以前行った健康診断の病院があまりに微妙だったため今回は別の病院を選んだのですが、これが大正解でした。
👨⚕️ 先生の丁寧すぎるヒアリング
診察室に入ると、先生が普段の様子を徹底的に質問してくれました。
- 「チモシーの食いつきは？」
- 「ペレットの量は？」
- 「ケージのレイアウトや回し車の有無は？」
- 「へやんぽの時間はどれくらい？」
カルテにしっかりメモを取りながら親身に話を聞いてくださり、これだけで一気に信頼感が生まれました。
🔍 徹底的な診察
看護師さんとふたりでタオルでこたろうを優しく包み（顔だけチョンと出た状態）、声をかけながら専用の器具で口の中をチェック。さらに目元やお腹の張りまで全身をしっかり診てくれました。
そして先生が一言。
「うん！歯は全然切らなくて大丈夫ですね」
はっきりと断言していただけて、どれほど安心したかわかりません。
という感じで、こちらの話をじっくりヒアリングしてすべてカルテにメモを取ってくれました。体重測定もちゃんとやってくれました。
こたろうの歯の状態と、不正咬合の「本当の怖さ」
先生によると、前歯はとても綺麗で、奥歯の一部がほんの少し斜めに伸びているものの、口の中を傷つけるほどではなく伸びすぎてもいないとのこと。「しっかりチモシーを食べていれば問題ないので様子見で大丈夫」と言っていただけました。
また、先生から不正咬合の本当の怖さについても教えてもらいました。
⚠️ 不正咬合が進行するとどうなる？
- 伸びた歯が口内を傷つけ、激痛でご飯が食べられなくなる
- 伸びすぎた歯の根元が眼球を内側から突き上げる形になり、ご飯を噛むたびに目がゆれる・動くことがある
「噛むたびに目が動く」というお話を聞いてゾッとしました…。
結局、今回の「ゴリゴリ歯ぎしり」の原因は？
先生いわく「歯の間に何か詰まって嫌だった可能性が高い」とのことでした。人間でも歯に物が挟まると気になりますが、チンチラも同じなんですね。
診察後、先生から「いやぁ〜チンチラかわいいですね！めっちゃ可愛いですよね！！」とデレデレのお言葉もいただき、ホッとしながら帰宅しました。あれ以来、こたろうは歯ぎしりもなく元気にチモシーを食べています。
【失敗しない】チンチラに優しい動物病院の見極め方
今回の体験を通して、改めて「良い動物病院選び」の大切さを痛感しました。大切な愛ペットを守るために、私が感じた病院選び・診察時のチェックポイントをまとめます。
💡 動物病院を見極める5つのポイント
- ネットの口コミは「件数と高評価の割合」を見る
長年開院しているのに極端に口コミ数が少なく、高評価ばかりの場所は少し注意して観察した方が良いかもしれません。 - 悪い口コミの「内容」を冷静に見極める
病院側の落ち度なのか、投稿者側の理不尽な感情論なのかを客観的に判断しましょう。 - 飼い主自身の「直感」を信じる
一度通ってみて「ん？」「何か雑だな…」と違和感を覚えたら、迷わず別の病院を探すのが吉です。 - 普段の飼育環境を丁寧に聞いてくれるか
食事、ケージ環境、体重変化など、基本情報を聞かずに適切な診断はできません。 - 「何を確認して、どうだったか」を分かりやすく説明してくれるか
病名や結果だけでなく、なぜその結論になったのかを飼い主に噛み砕いて説明してくれる先生が信頼できます。
まとめ
言葉を話せないチンチラだからこそ、日頃のちょっとした仕草（エア咀嚼や食好みの変化）や音の変化に気づいてあげることが大切だと実感しました。
今回は「歯に物が挟まっていただけ」で笑い話で済みましたが、もし本当に不正咬合だったとしても、信頼できる先生に出会えたことは大きな収穫でした。大事な家族を守れるのは飼い主だけです。みなさんもぜひ、安心して診てもらえる「かかりつけ医」を見つけてあげてください。
💡歯の状態は、定期的な健康診断や日々の体重チェックでも早期発見につながります。
定期的な健康診断の内容や費用はコチラの記事で↓
日々の体重管理のポイントはコチラの記事で↓解説しています。
「様子がおかしいな」と思ったら、早めに動物病院に相談してあげてくださいね。
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